Timothy Browne ซื้อตามสัญญาที่ทำโดยบริษัทน้ำมันปาล์ม Golden Veroleum Liberia (GVL) ของสิงคโปร์ เมื่อพวกเขามาถึงพื้นที่ชนบทของ Sinoe County พร้อมข้อเสนองานและการพัฒนาสำหรับคนที่นี่เพื่อแลกกับ 2,600 เฮกตาร์ ของที่ดิน บราวน์ยังเป็นเจ้าภาพในการประชุมใหญ่ที่นำไปสู่บันทึกความเข้าใจ Butaw-GVL (MoU) หลังจากตกลงกันได้แล้ว เขาก็มีความสุข เขาได้งานเป็นผู้ปฏิบัติงานภาคสนามกับแผนกพืชไร่ของบริษัท โดยมีรายได้ 133 เหรียญสหรัฐต่อเดือนแต่ในเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว หลังจากทำงานมาสามปี บราวน์ก็ถูกเลิกจ้างพร้อมกับคนงานอีก 443 คน GVL กล่าวว่าต้องไล่คนงานออกเพื่อต่อสู้กับผลกระทบของการระบาดใหญ่ของ coronavirus และราคาน้ำมันปาล์มที่ตกต่ำในตลาดโลก ตอนนี้บราวน์และคนงานคนอื่นๆ ที่นี่ไม่มีงานทำ GVL มีพื้นที่ของพวกเขา พวกเขาไม่มีทางที่จะปลูกอาหารให้อยู่รอด
GVL มาที่นี่และบอกให้คน
ของเราให้ที่ดินเพื่อจัดหางานและการพัฒนาให้กับประชาชน ตอนนี้เราได้มอบที่ดินของ GVL แล้วและงานก็ถูกพรากไปจากเราแล้ว” บราวน์วัย 47 ปีบอกกับ Frontpage Africa ที่บ้านของเขาที่ทำจากโคลนและคอนกรีต “วันนี้ฉันรู้สึกแย่มากเพราะนี่เป็นงานเดียวที่ฉันต้องทำเพื่อเอาชีวิตรอด”การเลิกจ้างยังส่งผลกระทบต่อ Tartweh, Kabada, Wadabo และ Tarjuowon ใน Sinoe, Garaway และ Soroken ใน Grand Kru
GVL ลงนามในข้อตกลงสัมปทาน 65 ปีกับรัฐบาลไลบีเรียในปี 2010 โดยให้เช่าที่ดิน 220,000 เฮกตาร์ใน Grand Kru, Maryland, River Cess, River Gee และ Sinoe ซึ่งเป็นสัมปทานน้ำมันปาล์มที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ แต่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เหล่านี้ไม่ทราบว่าที่ดินของพวกเขาถูกเช่า ทำให้เกิดการประท้วง ในปี 2562 ศบค. Alfred Brownell นักกฎหมายและนักรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อม ได้รับรางวัล Goldman Environmental Prizeจากการรณรงค์ต่อต้านการแย่งชิงที่ดิน หลังจากสูญเสียที่ดินของบรรพบุรุษ รวมทั้งสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และสุสาน ชุมชนที่ได้รับผลกระทบได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับบริษัทเพื่อแลกกับงานและการพัฒนา ตอนนี้พวกเขาถูกไล่ออก พวกเขาสูญเสียที่ดินและงาน
“การดำเนินการของ [GVL] ขัดต่อ MoU ซึ่งเรียกร้องให้มีการจัดหางานให้กับประชาชน” Timothy Swen วัย 34 ปี ซึ่งทำงานเป็นเสมียนเอกสารในกิจการชุมชนและฝ่ายความยั่งยืนทางสังคมของ GVL กล่าว “ฉันสามารถบอกคุณได้อย่างแน่นอนว่าความสัมพันธ์ระหว่าง GVL และชุมชนที่นี่ไม่จริงใจ คนของเราไม่พอใจกับ GVL”
GVL ปฏิเสธการกระทำผิดใดๆ
Elvis Morris รองประธานฝ่ายกลยุทธ์และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของ GVL บอกกับ Frontpage Africa ว่าบริษัทสูญเสีย 2.4 ล้านเหรียญสหรัฐเนื่องจากการระบาดใหญ่และต้องดำเนินการ พฤษภาคมปีที่แล้ว ซึ่งเป็นเดือนเดียวกับการเลิกจ้างงาน ซึ่งเป็นช่วงที่มีการระบาดของโควิด-19 ในไลบีเรียมากที่สุด สถาบันสาธารณสุขแห่งชาติไลบีเรีย (NPHIL) ระบุว่าในเดือนนั้น มีผู้ป่วยรายใหม่ 97 รายและผู้เสียชีวิต 11 ราย ส่งผลให้จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตที่ยืนยันแล้วรวมอยู่ที่ 288 และ 27 รายตามลำดับ ในช่วงเวลาดังกล่าว เนื่องจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจทั่วโลกกำลังหยุดชะงัก ราคาน้ำมันปาล์มในตลาดโลกลดลง 103.87 เหรียญสหรัฐต่อตันหรือร้อยละ 16.34 ตามการซื้อขายในสัญญาซื้อขายส่วนต่าง (CFD) ที่ติดตามตลาดอ้างอิง สำหรับสินค้าโภคภัณฑ์ มอร์ริสกล่าวว่า GVL ยังไม่ฟื้นตัว
“การจัดส่งของเราลดลงจากเดือนละสองครั้งเป็นเดือนละครั้ง” เขากล่าว เขาเสริมว่าบริษัทได้วางแผนที่จะทำให้พนักงาน 1,200 คนซ้ำซ้อน แต่ลดจำนวนลงเหลือ 443 คนหลังจากรัฐบาลเข้าแทรกแซง
การเลิกจ้างกำลังกัด
จากคนงานที่ถูกเลิกจ้าง 433 คน 80 คนมาจาก Butaw, 125 คนใน Tarjuowon, 81 คนใน Kpanyan, 54 คนใน Wedabo, 34 คนใน Garaway, 24 คนใน Soroken, 16 คนใน Kabada และ 28 คนในเมือง Tartweh
